Cuando una empresa entra en concurso de acreedores, el primer paso para ordenar su situación financiera es determinar qué tiene y qué debe, la masa activa y pasiva del concurso.

Ahí entran en juego dos conceptos fundamentales en el Derecho Concursal: la masa activa y la masa pasiva.

Comprender qué incluye cada una, cómo se calculan y para qué sirven es clave para cualquier empresario o autónomo que deba afrontar un procedimiento de insolvencia.

En este artículo te explicamos de forma clara qué significan estos términos, cómo se componen y cuál es su papel dentro del concurso.

Qué es la masa activa del concurso de acreedores

La masa activa del concurso representa el conjunto de bienes, derechos y activos económicos que forman parte del patrimonio del deudor en el momento de la declaración del concurso.

En otras palabras, es todo aquello que la empresa posee o tiene derecho a reclamar, y que puede servir para pagar las deudas a los acreedores.

Ejemplos de masa activa:

• Dinero en cuentas bancarias.
• Inmuebles y propiedades.
• Vehículos, maquinaria o mobiliario.
• Facturas pendientes de cobro.
• Acciones, participaciones o inversiones.
• Propiedad intelectual, marcas o licencias.

La masa activa no solo incluye los bienes existentes, sino también aquellos que sean recuperables o incorporables al patrimonio durante el proceso concursal.

Por ejemplo, si el administrador concursal detecta operaciones fraudulentas previas (como transferencias injustificadas o ventas por debajo del valor real), puede solicitar su reintegración a la masa activa.

Cómo se forma la masa activa en un concurso de acreedores

La determinación de la masa activa es uno de los primeros trabajos del administrador concursal, una vez declarado el concurso.

Este profesional debe identificar, valorar y registrar todos los bienes y derechos que integran el patrimonio del deudor.

El proceso incluye tres etapas principales:

Inventario inicial

El administrador elabora un inventario completo de activos, indicando el tipo de bien, su ubicación, valor y posibles cargas (hipotecas, embargos, etc.).

Revisión y corrección

Se contrastan los datos contables con documentos externos: escrituras, registros de la propiedad, cuentas bancarias y contratos.

También se investigan posibles operaciones sospechosas realizadas antes del concurso.

Incorporación de nuevos bienes

Durante el procedimiento, la masa activa puede aumentar si se recuperan créditos, se ganan pleitos o se detectan bienes ocultos.

Todo ello se añade al inventario mediante una actualización judicial.

El objetivo es identificar todos los recursos disponibles para satisfacer las deudas de forma ordenada y transparente.

Qué es la masa pasiva en el concurso de acreedores

Si la masa activa representa lo que el deudor tiene, la masa pasiva equivale a todo lo que debe.

Es el conjunto de créditos y obligaciones que los acreedores reclaman frente al deudor, es decir, la lista de deudas reconocidas en el concurso.

La masa pasiva la forman todos los acreedores que tienen derecho a participar en el procedimiento, desde bancos y proveedores hasta Hacienda o la Seguridad Social.

Ejemplos de masa pasiva:

• Préstamos bancarios.
• Facturas impagadas a proveedores.
• Nóminas y liquidaciones pendientes con trabajadores.
• Impuestos no abonados.
• Cuotas de la Seguridad Social.
• Sanciones o intereses moratorios.

En definitiva, la masa pasiva refleja a quién se debe, cuánto y en qué condiciones.

Cómo se determina la masa pasiva del concurso

Una vez declarada la insolvencia, el juez designa al administrador concursal, quien debe solicitar a todos los acreedores que comuniquen sus créditos.

A partir de esas comunicaciones, se elabora la lista de acreedores, donde se reconocen o rechazan las deudas según su validez.

Etapas clave en la formación de la masa pasiva:

• Comunicación de créditos: Los acreedores tienen un plazo (normalmente un mes desde la publicación del concurso en el BOE) para presentar sus reclamaciones.
• Revisión del administrador concursal: Este analiza los documentos y verifica si el crédito es legítimo, si está garantizado o si existen errores.
• Elaboración del listado provisional: Se clasifican las deudas según su naturaleza y prioridad de cobro. Este listado se presenta al juez y se publica para que las partes puedan impugnarlo si no están conformes.
• Aprobación definitiva: El juez valida el listado final, que pasa a formar parte del procedimiento y sirve de base para el reparto.

De este modo, la masa pasiva queda perfectamente delimitada y homologada judicialmente.

Diferencias entre masa activa y masa pasiva en un concurso

Aunque ambos conceptos están relacionados, la masa activa y la masa pasiva cumplen funciones opuestas dentro del concurso.

La relación entre ambas masas determina la situación patrimonial real del concursado: si el valor de la masa activa es menor que la pasiva, la empresa se encuentra en insolvencia definitiva.

Clasificación de los créditos dentro de la masa pasiva

No todos los acreedores tienen el mismo trato dentro del concurso.

La Ley Concursal establece un orden de prelación para determinar quién cobra primero y en qué proporción.

Los créditos se clasifican así:

Créditos privilegiados

Tienen prioridad sobre los demás. Incluyen:

• Créditos laborales (salarios e indemnizaciones).
• Créditos con garantía real (hipotecas, prendas).
• Deudas con Hacienda y Seguridad Social.

Créditos ordinarios

• Son las deudas comerciales y financieras sin garantías específicas.
• Cobran después de los privilegiados y suelen sufrir quitas o esperas en el convenio.

Créditos subordinados

Son los últimos en cobrar. Incluyen sanciones, intereses o préstamos de socios.

En muchos casos, no llegan a satisfacerse si no hay suficiente masa activa.

Esta jerarquía es esencial para el reparto justo de los fondos obtenidos durante el concurso.

Cómo interactúan la masa activa y la masa pasiva en el procedimiento concursal

El equilibrio entre masa activa y masa pasiva es la base del concurso.

Todo el proceso judicial se centra en comparar lo que hay (activos) con lo que se debe (pasivos) para establecer cómo y en qué medida se puede pagar a los acreedores.

Si la masa activa es suficiente:

El administrador puede proponer un convenio con los acreedores, ofreciendo quitas o plazos razonables.

Esto permite mantener la actividad empresarial y reestructurar las deudas.

Si la masa activa es insuficiente:

Se inicia la fase de liquidación, donde los activos se venden para satisfacer las deudas según el orden legal.

En casos extremos, cuando no hay bienes ni ingresos, se puede optar por un concurso exprés, que concluye de forma inmediata.

En ambos escenarios, el juez y el administrador concursal controlan que el proceso se desarrolle con transparencia y equidad.

Ejemplo práctico: masa activa y masa pasiva en una empresa

Imaginemos una empresa de transporte que entra en concurso.

Su masa activa se compone de:

• Vehículos valorados en 300.000 €.
• Una nave industrial (400.000 €).
• Saldos bancarios (50.000 €).
• Facturas pendientes de cobro (100.000 €).
• Total masa activa: 850.000 €.

Su masa pasiva, por otro lado, incluye:

• Deuda bancaria: 500.000 €.
• Proveedores: 250.000 €.
• Hacienda y Seguridad Social: 150.000 €.
• Total masa pasiva: 900.000 €.

El déficit de 50.000 € muestra que la empresa no puede pagar todas sus deudas, por lo que el juez deberá determinar si puede aprobarse un convenio o si debe proceder a la liquidación.

Este ejemplo refleja por qué conocer la masa activa y masa pasiva es fundamental para evaluar la viabilidad de una empresa en concurso.

Qué ocurre si hay bienes ocultos o deudas no declaradas

Durante el proceso, pueden aparecer bienes no incluidos inicialmente en la masa activa o créditos omitidos en la masa pasiva.

En esos casos:

• Si se descubre un bien no declarado, el administrador lo incorpora al inventario mediante una modificación judicial.
• Si un acreedor no comunicó su crédito a tiempo, puede intentar su reconocimiento posterior, aunque perderá ciertos derechos de prioridad.
• Si el deudor oculta información deliberadamente, el concurso puede calificarse como culpable, con consecuencias personales y patrimoniales para el administrador.

La transparencia es esencial para mantener la confianza del juez y de los acreedores en todo el procedimiento.

Cómo afecta la masa activa y la masa pasiva a los acreedores

El resultado del concurso depende directamente de la relación entre masa activa y masa pasiva.

Si la masa activa cubre la mayor parte de las deudas, los acreedores recuperan un porcentaje significativo.

Si la masa activa es muy inferior, la mayoría de los créditos ordinarios y subordinados no se cobrarán.

Por eso, los acreedores suelen participar activamente en el proceso, revisando los informes del administrador y presentando impugnaciones si detectan irregularidades.

Conclusión: la masa activa y la masa pasiva, el corazón del concurso de acreedores

En todo procedimiento concursal, la masa activa y la masa pasiva son los pilares que determinan el futuro de la empresa o del deudor.

Una valoración precisa y transparente permite al juez y al administrador tomar decisiones justas, proteger a los acreedores y, en muchos casos, salvar negocios viables.

La masa activa define lo que hay; la masa pasiva, lo que se debe.

La diferencia entre ambas es lo que marca la línea entre la recuperación o la liquidación definitiva.

Por eso, contar con asesoramiento concursal especializado es vital para que la gestión de ambas masas sea correcta, evitando errores que puedan convertir un procedimiento de orden en una sentencia de cierre.